L’association plaide également pour une véritable libre circulation du Sud au Nord et tente de donner à ces jeunes des perspectives d’avenir au Mali. Grâce à des formations professionnelles, mais aussi des ateliers artistiques ou des groupes de parole, ces jeunes peuvent retrouver leur dignité, leur estime d’eux-mêmes, qu’ils ont perdue à force de se faire rejeter par l’Europe, que ce soit en utilisant les voies d’entrées légales ou clandestines.

L’association Retour-travail-dignité a vu le jour dans un contexte bien particulier, en octobre 2005, juste après les évènements de Ceuta et Melilla.

Ceuta et Melilla, ce sont deux enclaves espagnoles au Maroc, deux petits morceaux d’Espagne en terre africaine, presque une provocation pour les candidats à l’émigration. En passant deux grillages de barbelés, on est en Europe. Début octobre 2005, des centaines de personnes ont essayé, de forcer le passage. Résultat : plusieurs morts et des centaines de personnes arrêtées et abandonnées en plein désert, et finalement, reconduites dans leurs pays respectifs. Lorsque le groupe des Maliens est arrivé à Bamako, Aminata Traoré, par le biais d’autres ONG dont elle est responsable, a décidé d’accueillir ces jeunes refoulés et de monter un projet avec eux.